CentOS(セントオーエス) | IT用語

CentOSとは【セントオーエス：Community ENTerprise Operating System】の略称で、Red Hat Enterprise Linux（RHEL：レッドハット・エンタープライズ・リナックス）のソースコードを基に開発され、RHELとの互換性を持ったフリーのLinuxディストリビューション（頒布物）であり、コンピューターの基本システムである OS（オペレーティングシステム）です。Linuxディストリビューションとは、Linuxを元に作成された、誰でもインストールして利用できる形にまとめたものです。CentOSは、GPL（The GNU General Public License：ソフトウェアライセンス＝フリーソフトウェアライセンス）で配布されており無償で利用することが出来ます。

RHELのソースコードはGPLの元で一般に公開されています。CentOSは、この公開されたソースコードから制限のある部分を取り除いたオープンソースの部分でビルド（作成）されています。そのため、RHELクローンとも呼ばれています。RHELは企業向けの商用Linuxディストリビューションで、基本的に無償で利用することが出来ますが、バイナリ版の入手とサポートは有償となっています。CentOSは、RHELのサポートが不要なユーザーに対してRHEL互換のLinuxディストリビューションを提供しています。

CentOSは、企業向けの安定した高機能 Linuxディストリビューション である RHEL のクローンであることから、非常に優れた OS です。RHELの商用部分のみを取り除いているだけなので、性能に大きな差はありません。

CentOS の開発は CentOS Project によって進められています。CentOS Project は、有志のボランティアによる開発団体によって立ち上げられました。最初のバージョン CentOS 2 は2004年にリリースされました。2014年1月現在、最新バージョンは Cent OS 6.5です。ファイルは、CentOS Project のWebサイト（http://www.centos.org/）から無償でダウンロードすることが出来ます。