SERVER(サーバー) | IT用語

SERVER(サーバー)とはサービスを提供するコンピューターやプログラムのことを指します。サーバーはクライアントに対して様々なサービスを提供します。サーバーにとってのクライアントとは、パーソナルコンピューターやスマートフォンなど、サーバーにレスポンス（応答）を要求する端末やそのソフトウェア（IE や SafariなどのWebブラウザ、Outlook など）のことです。

サーバーマシンは一般的なパーソナルコンピューターより高いスペックを有しており、サーバーOS（オペレーティングシステム：Windows Server OS や Unix OS）や様々なサーバーアプリケーションがインストールされています。
プログラム自体のこともサーバーと呼びます。このようなプログラムはサーバー機能を提供するのに特化したプログラムであり、サーバーアプリケーションやサーバーソフトウェアと呼びます。ホームページなどインターネットへ情報を発信するためのサーバーアプリケーションである Apache や IIS などをWebサーバーと言います。メールを運用するサーバーアプリケーション Postfix、Sendmail などをメールサーバーと言います。データベースを運用するサーバーアプリケーションの MySQL、Oracle Database、SQL Server などをデータベースサーバーと言います。その他には、DNSサーバーやFTPサーバーなどがあります。
サーバーマシンやサーバーアプリケーション（サーバーソフトウェア）のことや、或いはその両方が組み合わさったマシンを総称してSERVER(サーバー)と呼びます。

サーバーは、サーバーマシンとサーバーアプリケーションによって、様々なサービスを提供します。私たちにとって一番親しいサービスはホームページが閲覧できるサービスだと思います。これはWebサーバー（httpサーバー）と言われます。WebサーバーはApacheなどWebサーバー用のサーバーアプリケーションの機能によってサービスを提供します。その他には、データベースサービスを提供するデータベースサーバー（MySQLやOracleなどのデータベースアプリケーションでサービスを提供）、メールサービスを提供するメールサーバー（Sendmail、Postfixなどのメールサーバーアプリケーション）、DNS（Domain Name Server）サーバー（Bindなど）、等があります。

サーバーマシンは何時でもサービスが提供できるよう24時間365日動作させます。そのため、高い安定性と耐久性が求められます。さらに、サーバーの構築や運用には専門の知識や環境が必要になります。そのような環境に特化した施設がデータセンター（Data Center）です。データセンターでは、耐震耐火設計で、熱処理設備や停電対策の蓄電池を備え、大容量回線が敷設されるなどした特別な施設です。

このように、ハイスペックなコンピューター、サーバOS、サーバーアプリケーション、専門の技術者、環境等が揃ってサーバーとしての役割を果たすことが出来ます。