ユーザーエージェント(User Agent) | IT用語

ユーザーエージェント(User Agent)とは、各プロトコル（通信規約・通信手順）に基づいて、ネットワーク上のデータを取得したり、或いはサービスを利用したりするためのソフトウェアやハードウェアのことです。ユーザーエージェントは UA とも呼ばれます。

例えば、HTTPプロトコルは、World Wide Web上でデータの送受信を行うプロトコルです。普通UAはこのHTTPユーザーエージェントとしての意味合いが強いです。HTTPユーザーエージェントではWebブラウザが代表的なユーザーエージェントの1つで、検索エンジンのクローラーも含まれます。

その他に、例えばインターネット上でファイルを転送するFTPプロトコルやメールを送受信するためのSMTPやPOPプロトコルなどがあります。これらはその用途に合わせて運用されているプロトコルであり、OutlookなどはPOPやSMTPに基づいたユーザーエージェントの1つと言えます。